湘寨附近“鬼”树林的矿藏如阿德所愿，终于开采起来。
经过摩根派来的专业地质技术人员实地勘探，这个贵金属矿藏的蕴含量并不像预期的估计那样，是座大型金铂矿山，充其量也就属于中小型的矿床。然而，虽说是中小型的矿床，但它属昂贵的稀有金属，开采的价值依然不容忽视。据地质工程师测算，这座贵金属矿产一旦开采出来，其收益可当金三角几年的鸦片收获。
摩根财团多少有些失望，阿德却非常满意。中小型矿藏，缅国政府不会重视，开采时也没有太大的动静，几十百来号人员就足够开工挖掘。在金三角腹地，又有莫虎军队庇护，不动声色地将这地下的宝藏，换成可以流通的货币，这给促进金三角的改变增加了更大的法码。
开采前不久，阿德带着稻穗芳子、小魏湄回到湘寨。阿德的父母见到儿媳还有孙女，自然高兴得不得了，搂着小魏湄叫乖乖叫宝贝不松手。他们的年纪渐老，心里的想法更趋于安稳平定，儿孙绕堂，享受天伦之乐。
阿德的外甥亓魏添了两岁，已到了顽皮捣蛋的年纪。他跟阿德小时候一个模样，聪明伶俐，胆大妄为，领着当初从乞丐村解救出来的小孩和寨里的一帮孩童，整天打打杀杀，闹得湘寨鸡飞狗叫，活脱阿德第二。亓魏的爷爷亓午洋因病去世，儿子亓灏虽没回来送终，但有孙子亓魏披麻戴孝，也算临终瞑目。
亓魏的大爷贾思邈，日子依然过得逍遥自在。每晚对着窗外的坟头，小酒抿着，小菜品着，乐此不疲地给亓魏及一帮小屁孩，讲述那神秘叨叨的“上册、下册”，湘人赶尸之类的神鬼故事，嘘得孩子们一惊一炸。他却捋着胡须开怀呵笑，乐不可支……
唯有茵香闷闷不乐。阿琦离开湘寨两年有余，却老不回家，令她心里七上八下，忐忑不安。堂兄阿德又含糊其辞，这让她以为阿琦是不是已经不幸？直到这次稻穗芳子来了，才将事情真相告诉了茵
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