这里大概就是芦屋先生的书房了。房间很大，面积有10坪，在四面墙上全是书架，一直顶到天花板。书架上摆满了西洋书籍，像是德文的医书。屋子中央放置着一张书桌，足有一张榻榻米那么大。书桌后哥德风格的椅子简直和罗马教皇坐的椅子差不多，靠背很高，一位白发白髯的老人庄严地坐在上面。
虽然老先生的头发、胡子全白了，但目光依然敏锐，炯炯有神。高高的鹰钩鼻子，嘴唇红润，肤色也很好，不像是上了年纪。他的骨头架子挺大，让我觉得他不是纯种的日本人，而是和白种人的混血。
然而最令我不可思议的是，这位老人的面容让人看上去像是戴了面具一样。还记得我初次见到秋子时，她那美丽的容颜也让我怀疑是不是戴了什么橡胶面具，这次看到芦屋先生的脸时，又让我产生了同样的感觉。
当然，他不可能戴着面具。因为在他说话的时候，脸上的肌肉可以随表情变化自由活动。那么到底是什么原因让我觉得他戴了面具？
噢，对了，说不定秋子是这位老人的女儿，因为是父女关系，所以才会让我产生相同的奇妙感觉。不，不，不会是这样。要是秋子的父亲这么有身份，那她还何必独自一个人受苦呢。看来，这位人物不是秋子的父亲，而的确是她的“神灵”。
我在思考的时候，芦屋先生也一直在观察我。过了好一会儿，他才一脸严肃地对我说：
“听说你是我的熟人介绍来的，那你到底认识谁呀？”
该怎么回答呢？我有些拿不定主意，只好讲那个坏蛋的名字了。
“我是从岩渊甚三那里打听到您的……”
谁知，老人听后一脸困惑，立刻警觉起来。
“岩渊？我可从来没听说过这个名字……”
说完，眼睛直盯着我看。这下坏了，不过我马上想到既然他不知道岩渊，就该认识自称是医学士的股野，于是改口说：
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