检机案卷，便可洁问：“钟家老大，左乳下中枪，直透后心；这致命之伤是怎么来的？”
孙大无法抵赖，依然这样回答：“是我一时失手。”
“听你的供词，好像在跟人比武似的，左一个‘失手’，右一个‘失手’！我且问你钟家老大那时手中拿着什么东西？”
“拿着一只鸭。”
“照此说来是赤手空拳，并无武器？”
孙大无法狡辩，只好答应一声：“我不曾细看。”
“不曾细看，便是毫无防备；你一个毫无防备的人，把个赤手空拳的老百姓杀掉了，还说是‘失手’？”一说到这里，汤斌不提此事；问到第二条人命，“钟家老二是谁杀掉的？”
“也是我一时失手。”
“喔，又是你！你的‘失手’何其之多？”
这句带着讥讽意味的话，鸦雀无声的老百姓听得明明白白，都高兴地笑了。
“钟家老二尸身只有刀伤，莫非你是一手持枪，一手持刀，带着两样武器？”
这一问把孙大问住了，低着头好久不响。
“是陈报国是不是？说！”汤斌第一次动用了惊堂木。
“是。”
汤斌点点头，大声宣示：“案情已明，原告饬回，孙大收押，不准任何人接见，亦不得食用外送食物。听候本道提取陈报国到案，再行定罪。”
这一宣布，等于是说要抓陈报国一起来抵命。堂下无不抚掌称快，交颂青天。但汤斌的处置却很慎重，第二天就离了南安，去见巡抚苏宏祖，提出两项要求，希望得到支持。
“凶手有枪，死者空手，力不相敌，不能谓之争执斗殴。”汤斌的第一要求是：“凶手应依‘故杀’律定罪。”
第二个要求是行文平南王府，要求将另一凶手陈报国交出来，归案讯办——当然，汛办也是故杀，要孙大和陈报国双双为
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