或许曾有一些男人和女人年复一年耕种着周围的农田，在这里艰难而顽强地生活。
但是现在都没了，只剩下被大火焚烧过的残垣断壁。
“走吧。”温特斯爬上马鞍，对夏尔和戈尔德说：“我们去下一个村子，看能不能买到点吃的。”
三人驰马离去，焦黑的废墟又重归死寂。
温特斯不知道人们究竟遭遇了何等苦难，因为他只是在不停地赶路。
但是他有一个直观感受，那便是路上商贩少到不能再少，劫匪强盗却多到不能再多。
他越来越难买到补给品，哪怕是最小的村庄也紧闭门户，不肯接待陌生人。
离开诸王堡直辖区和西林行省——红蔷薇势力的实控范围——之后，温特斯几乎每天都会遇到拦路匪徒。
等他进入新垦地，这个频率上升到每天两次、甚至三次。
大部分劫匪都是面带惊惧的农民，他们恐吓温特斯的时候，自己握着草叉、柴刀的手也在发抖。
还有不少匪伙是见过血的强盗、溃兵裹挟着连鞋子也没有的农夫。
对于前者，温特斯不忍心下杀手，只是打掉对方的武器；对于后者，他也只干掉那些明显是惯匪的头目。
“滚！”温特斯不知能说什么：“滚回家去！”
劫匪一哄而散，但是他们还会再回来的。
“狼镇一定没事。”温特斯一遍一遍告诉自己：“有吉拉德镇长在，狼镇还那么偏僻，一定没事。”
他尽量不去想可怕的事情，加紧赶路。
……
夕阳西斜，天色快要黑了。
跨过黑水河，沿着夯土路翻过两座小山坡，就能看到狼镇教堂的钟塔尖顶。
这条路温特斯无比熟悉，因他走过许多许多遍。
温特斯在狼镇只生活了不到半年，但是
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