139，荣誉的顶点（3 / 7）

有机会成家，所以在退役或者伤残之后没有经济来源，他们只能沦为乞丐或游民。虽然有些修道院出于慈善目的会收留一些老兵，但在战场上服役多年的士兵们，通常难以适应僧侣长期寂静及祷告的生活。

于是路易十四在1670年下令修建荣军院，施工三年后即1674年，第一批的士兵就入住其中。为了让军人们在退役之后仍旧不忘信仰的美德，他在院内还特意建设了教堂。

不过，随着历史长河的演变，荣军院的作用则在慢慢发生变化，在太阳王设计建造荣军院的时候，这里还是巴黎之外的乡村，但是随着巴黎人口一步步增长，“巴黎”这座城市也在发育生长，到了现在，荣军院已经成为了巴黎城市的一部分，再把伤残老兵放在这里已经不太合适了，于是这里不再用作抚养退伍老兵和伤残军人们，转而变成了法国军事力量的图腾和象征。

为了炫耀武功，荣军院的教堂中陈列着从法军缴获的敌军军旗，这些军旗在大革命前一直根据传统悬挂在巴黎圣母院穹顶上。而在大革命之后，未遭损毁的本国军旗于1793年收入荣军院。后者从此被赋予保存法国军旗及缴获军旗的重任。

在拿破仑帝国时代，随着法军一次次的伟大胜利，荣军院当中陈列的各国军旗可谓是汗牛充栋，当走入教堂时，甚至会仿佛来到了旗帜的博物馆当中。

可惜好景不长，拿破仑皇帝的帝国很快迎来了命运的毁灭。

1814年，在巴黎第一次陷落于反法联军之手以前，荣军院的管理者为了不让自己这里陈列的军旗落入敌军之手转而成为敌人的战利品，于是在院内大量焚烧军旗，总计烧毁了大约1500面旗帜。

帝国的“赫赫武功”，也仿佛在这样一场大火当中付之一炬了，一切都犹如一场梦一样了无痕迹。

不过，命运的变幻虽然反复无常，但是有些东西终究是火焰也无法焚烧干净的。