他的太阳穴，上尉立即被砸翻在地，血流如注。另一名少校刚想要翻越护墙，中国士兵的长矛就刺了过来，要不是一名联军士兵用刺刀竭力格挡，少校身上还不知道要被捅上几个窟窿！
由于架梯攀爬的打法毫无成效，联军只好把注意力转向炮台正中的栅栏门。中国军队在备战时曾把大堆的泥土吊进炮台内，堆在栅栏门的后面，本来进攻者要想从炮台外推开或是弄倒它都是不可能的事，但是在先前炮击时，联军的一枚空心弹曾击中栅栏门右侧的门框，在上面炸出了一个大洞。
利用这个被炸开的大洞，联军钻入了炮台内部，守军立即上前封堵，双方展开了更加激烈而又残酷的白刃战。中国士兵手持的长矛在防御敌人爬城时很有效，但当用于近战格斗时，由于炮台内部的空间相对狭窄，就不如刺刀那么好使了，官兵成片地被敌人刺倒在地。
即使处于如此绝境之下，乐善仍一步不退，亲自在炮台上与敌人厮杀。他头上的孔雀翎官帽非常显眼，联军一看就知道是“负责这个炮台的北京官员”，他们一开始曾打算活捉乐善，但是由于乐善拒绝投降，一名英军上尉便恶狠狠地拔出手枪打死了他。
上午10点半，北岸炮台完全失守，包括乐善在内，坚守炮台的千余官兵全部壮烈殉国，英法联军在打扫战场时，在炮台内外找到了成千具“鞑靼人（清军）”的尸体。联军在此役中也伤亡惨重，英法两军都各损失了两百人，连前敌指挥官柯利诺本人都中弹受了轻伤，他们不得不承认“敌人的防御很顽强”。
北岸炮台失守的消息给中方造成了极大震动。几个小时后，直隶总督桓福派两名使节到联军营中与其谈判，在联军中担任翻译主任的巴夏礼接待了他们。按照桓福的指示，使节答应巴夏礼，表示将挪去横在白河中的竹子，让联军安全通过，同时表示双方可以在天津继续进行和平谈判。
巴夏礼认为中方所说的挪竹子
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