迈克舅舅那辆白榆树色的卡车出现在北街与凯茵路的交界处，梣叶枫旁边。我很惊讶，竟然在这里看到了他。他看到我却一点儿也不惊讶，只是伸出一只手在头发中间揉搓，仿佛很累的样子。
迈克舅舅把卡车停在路边，使它与马路牙子形成一个五十五度的锐角，既不是直角，也不是平角。在我看来，这是不合常理、不合规矩的。
他从车上走了下来，我还来不及往后退就差一点被抱住。他大概记起了我不喜欢被人拥抱的习惯，只是在我肩膀上拍了一下之后就开始对我说话。可我实在是太累了，根本没力气回应他。我只感觉到自己的双腿在颤抖，根本没听到他说了些什么。
斯蒂文斯小姐坐在迈克舅舅的卡车里。我之所以认出她来，是因为她的背上依然垂着那条蛇一般的长辫子。我很想去摸一摸——近距离看过去，那辫子像极了一条棕树蛇。那是一种无毒的树栖蛇，牙齿长在下颚后部，是澳大利亚东北部海岸的原生蛇类。
斯蒂文斯小姐对我说了一些话，但我没注意听，因为我正在想棕树蛇的事情，不知道南太平洋雨林中它们最喜欢爬哪些树。
我们开车回到了那个有蓝色信箱的新家——我现在住的地方。妈妈的眼睛又开始渗水，我转过头去，不想看她，直到她把脸擦干净为止。她问我是否可以抱一下，我同意了。抱完之后，我在沙发上坐下，接过妈妈递来的一个点心，开始享受她在我肩膀上轻柔的抚摸，舒服极了。
“泰德真没用。”妈妈说，但不是对我，而是对迈克舅舅和斯蒂文斯小姐。我依旧满脑子想着棕树蛇。
妈妈一边抚摸我的肩膀，一边说：“你能想象吗，在那样一个大游行里让马奇一个人走掉？”
“嗯，”斯蒂文斯小姐说道，她的辫子在房间的灯光下看起来有些不大一样，“如果换作是我的话，可能也会不知所措的。”
“大概吧。”妈妈说。我能听出来她有些不高
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