四月下旬的周末清晨，爱荷华州沃特卢市阳光灿烂，晴空蓝得剔透。
黑色的福特小轿车缓缓行驶在街道上，在拐个弯以后，稳稳的停在亚当斯街的一户住宅门口。
身着藏青色常服的海军少校推开车门下车，紧随其后的是一名牧师。
踌躇良久，少校抬手敲响了这户人家的门。
须臾，一位中年妇女打开了门，见门口这个阵势，她立刻意识到情况不妙，并呼唤来了丈夫。
“先生、夫人，我是海军军官，我要告知你们一个非常不幸的消息。”
夫妇二人都清楚肯定有孩子殒命沙场了。
老沙利文镇定地问：“哪一个？”
面对二人既殷切又悲怆的目光，少校感觉自己的心被深深地刺痛了。
他欲言又止，这一刻丧失了军人应有的干脆利落。
少顷，他低着头，用很轻的声音回答道：“很抱歉，全部五個。”
这个回答匪夷所思，以至于老沙利文夫妇二人无法相信。
少校微微偏头，加快语速解释道：“先生、夫人，这不是玩笑，这是真的。乔治、弗朗西斯、约瑟夫、麦迪逊、艾尔伯特服役的朱诺号在上个星期的战斗中沉没了，只有少数人生还。”
随同而来的牧师还没开口说话，沙利文夫人就噗通一声瘫倒在地。
沙利文一家来自于爱尔兰，是第一代移民，五兄弟从小到大最多仅相差七岁，他们的一个玩伴在海军服役，死于托雷斯海峡海战，因而五兄弟决定一起参军。
按照惯例，美国海军不允许亲属在同一艘战舰上服役，不过五兄弟联名请求，最终海军破例让他们去了朱诺号防空巡洋舰。
这起事件给民间带来了极大震动，各大城市都出现了浩浩荡荡的反战游行，总统本人也深受触动，他在致予沙利文夫妇的信里写道：
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