今天的晚餐，苏邀请老人一同进餐，并且首次问起太阳帝国镇压北疆部队的情报。
老人惊讶于苏的迟钝。苏放走了守备司令，又过了两三天才来关心太阳帝国远征军的事。不过他小心地隐藏着自己的情绪，从另一个角度来说，或许苏是真的不在意帝国的远征军。穆雷是帝国有数的强者，却也死在苏的手里，而且苏的力量似乎还未曾见底，至少老人自己就亲眼看到发生在苏身上好几件不可思议的事。
帝国本土疆域辽阔，距离玛卡城最近的重镇是三百多公里外的希罗尔城。希罗尔城已经处于高原地带，和玛卡城之间交通并不通畅，只有两条破败失修的公路与外界连通。希罗尔城中矗立着帝国三座太阳大神庙之一，并且由红袍大祭祀所主持。在这些神庙之上就是太阳神殿，座落于帝都附近的圣山之巅，是帝国最高的宗教机构，宗教领袖为太阳大祭祀。即使是大帝继位，也要经过太阳大祭祀的祝福方为正统，而据说所有九阶以上的药剂，都是由太阳神殿中产生。由此可见太阳神殿在帝国中至高无上的地位。
传说，在圣山的最深处，埋藏着太阳神的血脉，只等合适的时机复活，就会重新回到太阳之内。当太阳神苏醒之时，环绕在整个星球上的辐射云层就会从此消散。
这只是宗教式未经证明的传说，而血腥议会的研究早已表明，至多再过五十年，辐射云层就会自然消散。但到那时，对已经适应了目前环境的人类来说，或许是一场新的灾难。毕竟大气层的成分发生了变化，对于太阳乃至各种地外星球的辐射过滤和屏蔽变弱，各种各样旧时代人类都不曾全部掌握的宇宙射线对新时代人类也有相当程度的损害。真到那层即是辐射源，却也隔离了各种宇宙射线的云层消失的时候，人类又不得不进化，以适应新的挑战。
希罗尔城人口超过十万，其中大部分都是奴隶，但自由民也接近万人。帝国每一个自由民都是出色的战士，也就是说，万名自由民中至少
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