囱与副舰桥之间原本用来搁置交通艇和救生艇的位置，它们一个一边分纳两侧，每个都用手腕粗细的钢缆加以固定，看样子即便是让军舰倾覆的飓风也无法把它们分离出去。
装甲指挥塔上部的敞开式舰桥上，两名年龄相仿的海军高级军官默默注视着舰上的忙碌景象，他们中个头稍矮、圆脸浓眉的佩戴着美国海军少将的领肩章，个子更高、宽脸塌鼻的穿戴海军上校配饰。
转头看着散去的工人们，海军少将缓缓说道：“但愿这将是一段风平浪静的航程！”
上校的目光也追着工人们的背影望去，他们中时不时有人回头张望，但也说不清是好奇或者窥视，也许兼而有之。
“以既定航线和航速，下个星期一就抵达法国了，这么短的时间，就算敌人获悉消息有所图谋也来不及部署。”上校这话是一半分析、一半宽慰，如果敌人早就部署好了兵力只等一个合适的契机，那么几个小时就足以完成最致命的部署。
表情沉重的海军少将勉强接受了同伴的推论，进而肯定的问道：“8点之前能准备好吧！”
上校看了看手表，答：“命令是7点半之前准备妥当，现在6点40分，主货已经到位，8点起航肯定没有问题。”
海军少将遂将目光转向舰艏前方，相邻的码头旁，四艘看起来很新的驱逐舰首尾相连地停泊着，再往西一个码头，还停泊着一艘外观非常漂亮的轻巡洋舰，它们的桅杆上也都飘浮着美利坚的星条旗。
就这样一语不发的又站了将近二十分钟，等到工人们完全散了，码头上已经看不到普通工勤人员，海军少将方才发话道：“发旗语信号：8点起航，以既定的护航队形出港。”
海军上校毫不迟疑地将命令传达下去，然后问这位情绪不太高的舰队指挥官：“赶在起航前把晚饭解决掉怎么样？”
“没什么胃口。”海军少将回答说，“我今天
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