，不愿看她的脸，这让我更容易和她说话。
“是的。”我说，“我看见它停在鹰树上，就在那条指向西北方向的树枝上，三月十七日，星期一，下午一点零七分。我之所以确定那是一只海鸠，是因为我在迈克舅舅的一本书里读到过这种鸟，那本书叫作《太平洋西北海岸的鸟类》。这只鸟身上有棕色和白色的条纹，跟书里一模一样。我在树上等了四十二分钟，终于看清了它的喙，还有小小的鳄梨状的脑袋。因此，我可以确定，那就是一只大理石纹海鸠，不会错的。”
她叹了一口气，却并不像是失望。不知出于什么原因，她的声音听起来非常高兴。
“你确定吗？”她说，“就在那棵树上？”
“是的。”我说。迈克舅舅在我的另一边说话，好像已经重复了好多遍同一句话，但我并没有在听。
“彼得，”他说，“你要么继续说话，要么就回去坐下。他们都在叫你下去呢。你听见了吗，彼得？他们在叫你下去。”
我走回自己的座位，坐了下来。
我下台之后，那个穿着蓝裙子、围着黑丝巾的女人走到了麦克风跟前。
“很抱歉耽搁了一会儿，市长先生，市议会成员，我在这里代表奥林匹亚环境保护委员会讲话。”
穿西装的男人开口想说点什么，脸上红一块白一块的。
“钱瑟尔市长，先生，我也在今晚的发言名单上。我想就是这儿——四号。”她朝穿西装的男人点了点头，他闭上了嘴。
“我的名字叫玛利亚·艾略特，”她说，“是环境保护委员会的一名律师兼自然主义者。今天，我原本想就这片特殊的原始森林说几句话，希望委员会能投入更多的时间来考虑与评估这片森林中是否存在国家濒危物种。不过现在，我不需要申请进一步评估了。”
“很好，”穿西装的男人说，“我们是否能直接进入下一步
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